Sculpteur-ornemaniste, c'est un métier qui consiste à tailler en bois des ornements qui servent à décorer des cloisons, des lambris, des meubles…» Dans son atelier sur les hauteurs de Verviers, Alain Lodomez vit de sa passion depuis 30 ans la sculpture sur bois. Dans cette petite pièce, il passe de nombreuses heures à façonner des planches de chêne ou de tilleul pour les transformer en vraies œuvres d' un papa menuisier, le chemin était presque tout tracé pour Alain Lodomez. L'odeur des copeaux, du chêne dans l'atelier… Ça éveille des envies!» Il se dirige vers des études d'ébénisterie à Liège et découvre la section sculpture sur bois qui le passionne très vite. S'ensuivent des études à l'Académie des Beaux-Arts pour apprendre le dessin avant de s'installer à son compte après divers passages dans plusieurs ateliers. Mais vivre de son art et de sa passion, cela n'a pas toujours été facile. Il faut acquérir une certaine rapidité. C'est un métier assez dur où on ne compte pas ses heures. Mais j'ai beaucoup de chance de vivre de ma passion!»Dans son atelier, Alain Lodomez ne manque pas de travail. Pour l'instant, j'ai beaucoup de commandes de rénovation. Ça peut être des églises, des bâtiments classés, des châteaux… À côté de ça, il y a la réalisation de nouvelles boiseries anciennes que l'on refait en partant de modèles existants.» Sur base de vieux clichés, le sculpteur reconstitue à l'identique des meubles d'antan.Là, nous venons de terminer un appartement à Paris, un à Bruxelles… Nous avons restauré l'église Saint-Loup à Namur… Nous pouvons entrer dans des maisons qui sont presque des musées.» S'il parle en nous», c'est parce que le Verviétois travaille avec un beau carnet d'adresse en sous-traitance. Les menuisiers et les ébénistes préparent les planches de bois sur lesquelles je vais sculpter. Ils ont besoin d'artisans capables de restituer les gestes des artisans du XVIIe ou du XVIIIe siècle.» Un travail minutieux qui demande de la patience, de la précision, mais aussi beaucoup d'observation et une maîtrise du trait. Tout un art que peu de personnes peuvent encore réaliser à l'heure Belgique, le nombre de sculpteurs-ornemanistes se compte aujourd'hui sur les doigts d'une seule main. Le travail commence à se raréfier. Le mobilier en bois, c'est terminé, remplacé par des meubles Ikéa. Le travail de l'artisan est en train de diminuer parce que les mentalités et la société changent.» L'avenir de la sculpture sur bois est bien noir, selon les dires de l'artiste. Je pense que je vais être un des derniers à sculpter le bois, c'est comme ça, c'est triste.» S'il adore son métier, il se voit mal conseiller à un jeune de reprendre l'activité. Les gens savent qu'à Verviers, il y a un fou passionné qui travaille encore le bois, mais dire à un jeune "Viens, je vais te former, tu vas en vivre ", ce n'est pas un service à lui rendre. Mais s'il est un peu fou, il peut venir!»